LG화학 "통풍 등 신약 후보물질 40개 확보"

국내 ‘신약 개발 명가’ 중 하나로 꼽히는 LG화학이 통풍치료제 등 현재 확보한 40여 개 파이프라인을 앞세워 효능이 좋은 신약을 꾸준히 선보인다는 청사진을 내놨다. 13일 온라인으로 열린 세계 최대 바이오 투자 행사인 ‘JP모간 헬스케어 콘퍼런스’에서다. HK이노엔이 혈액암·고형암 세포 유전자 치료제 연구 계획을 발표하는 등 행사에 참여한 국내 주요 제약·바이오 기업들이 ‘신약 개발 계획’ 보따리를 풀었다. LG화학 “혁신 신약 계속 내놓겠다”올해 콘퍼런스에서 ‘이머징마켓’ 트랙에 모습을 드러낸 LG화학은 ‘동일 계열 내 최고 의약품(Best-in-Class)’을 목표로 통풍 치료제, 유전성 비만 치료제를 집중 개발하겠다는 전략을 제시했다. 신약 개발 성공 확률이 다소 낮은 ‘최초 신약(First-in-Class)’에 올인하기보다는 어느 정도 규모를 갖춘 시장에서 기존 치료제를 대체할 수 있는 의약품을 내놓는 데 힘을 쏟겠다는 얘기다.통풍 치료제가 그런 예다. 편의성을 끌어올려 다국적 제약사들이 장악한 시장에 침투한다는 전략이다. LG화학은 미국 임상 1상을 통해 자체 개발한 통풍 치료제가 통풍의 주원인인 요산의 과다 생성을 억제하는 걸 확인했다고 설명했다. 강점은 식사와 관계없이 하루 한 알만 복용하면 된다는 것이다. LG화학은 올 2분기에 미국 임상 2상을 마칠 계획이다.LG화학의 또 다른 비밀병기는 유전성 비만 치료제다. 식욕 조절 단백질인 ‘MC4R’을 활성화하는 방식으로 비만을 치료하는 약이다. 현재 미국에서 임상 1상을 진행하고 있다. 이 프로젝트는 지난해 9월 미국 식품의약국(FDA) 희귀의약품 목록에 올라 후속 약물의 판매 허가를 7년간 막을 수 있는 시장독점권 혜택을 부여받았다.손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 “2017년 LG생명과학과 합병 후 4년간 신약 과제를 40여 개로 대폭 늘렸다”며 “혁신신약을 지속적으로 출시하는 글로벌 바이오기업으로 도약하겠다”고 말했다. ‘바이오 CES’에 뜬 K바이오‘바이오 업계의 CES(국제전자제품 전시회)’로 불리는 올해 JP모간 헬스케어 콘퍼런스에 참여한 국내 제약·바이오 업체는 모두 30여 곳. 작년 18개에서 두 배 가까이 늘었다. 그만큼 K바이오 기업들의 실력과 영향력이 커졌다는 의미다.올해 JP모간 헬스케어 콘퍼런스에 데뷔한 HK이노엔은 국산 30호 신약인 케이캡의 성과와 함께 후속 파이프라인들의 개발 현황을 공개했다. 자가면역질환 신약은 국내 임상 1상을 진행 중이며, 비알코올성지방간염(NASH) 신약은 유럽 1상을 마쳤다. 항암제로 개발 중인 2개 물질은 조만간 유럽 임상 2상에 올려놓겠다고 선언했다. 강석희 HK이노엔 대표는 “글로벌 바이오·제약기업들과 전략적 투자는 물론 기술·제품 수출, 공동 연구 등 다양한 형태의 협업을 고려하겠다”고 말했다.삼성바이오로직스는 존 림 신임 대표가 바이오의약품 위탁생산(CMO) 및 위탁개발(CDO) 사업 전략을 소개했다. 휴젤은 ‘보톡스’로 알려진 보툴리눔톡신 제품의 중국 시장 전략을, 제넥신은 항암제, 코로나19 치료제로 개발 중인 ‘GX-I7’의 상업화 전략을 공개했다. 나이벡은 단백질 조각인 펩타이드를 이용한 항암제 동물실험 결과를 이날 발표했다.이주현/김우섭 기자 deep@hankyung.com

LG화학, JP모건 콘퍼런스서 통풍·비만 치료제 성과 발표

LG화학은 JP모건 헬스케어 콘퍼런스에 참석해 40여개 신약 후보물질에 대한 핵심 성과를 중점적으로 발표한다고 13일 밝혔다.손지웅 생명과학본부장은 이날 밤 진행되는 LG화학 세션에서 대사질환 후보물질과 항암 및 면역질환 세포치료제 등을 소개한다.이날 LG화학은 계열 내 최고(Best in Class) 의약품을 목표로 개발 중인 통풍 치료제와 미국 식품의약국(FDA)으로부터 희귀의약품에 지정된 유전성 비만 치료제의 성과를 발표한다. LG화학이 개발 중인 통풍 치료제는 통풍의 주요 원인인 요산(XO)의 과다 생성을 억제하는 기전의 신약이다. 미국 임상 1상에서 식사와 관계없이 하루 한 알 복용만으로 요산 수치를 효과적으로 감소시키는 것을 확인했다. 또 간독성 및 심혈관 이상 반응도 확인되지 않았다. LG화학은 올 2분기에 미국 임상 2상을 종료하고, 시험결과를 분석할 계획이다. 미국 임상 1상을 진행 중인 유전성 비만 치료제는 식욕 조절 단백질인 ‘MC4R’을 활성화시키는 기전을 갖고 있다. 계열 내 최초로 먹는 치료제가 될 것으로 기대된다. 편의성이 높아 시장의 주목을 받고 있다는 설명이다. LG화학은 지난해 9월 비만 신약과제에 대해 미 FDA의 희귀의약품 지정을 받았다. 이와 함께 비알콜성지방간염(NASH) 치료제의 경쟁력도 소개한다. NASH 신약 후보물질은 간 염증 및 섬유화 관련 단백질인 ‘VAP-1’의 발현을 억제하는 기전이다. 미국 임상1상 단계에 있다. 전임상 시험에서 표적 단백질에 대한 높은 선택적 작용과 약물 간 상호작용 위험이 없는 안전성을 확인했다. 2022년 1분기에 임상 1상을 마칠 계획이다. 항암 및 면역질환 분야에서는 키메릭 항원수용체 T세포(CAR-T) 등 세포치료제를 개발하고 있다. LG화학은 면역항암 세포치료제 플랫폼인 ‘CAR-T’와 ‘유도만능줄기세포(iPSC)’ 기술을 적용해 혁신적인 암 치료제 개발을 가속화할 계획이다. 또 치료용 유전자 적용 차세대 줄기세포치료제 개발에도 적극 나선다는 목표다.   손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 “합병 후 4년 간 약 6000억원의 연구개발(R&D) 투자와 오픈이노베이션을 통해 신약 과제를 40여개로 대폭 확대했다”며 “미국 임상과제를 지속적으로 확대해 글로벌 경쟁력을 확보하고, 혁신신약을 지속 출시할 수 있는 기반을 갖춘 글로벌 바이오 기업으로 본격 도약하겠다”고 말했다.김예나 기자 yena@hankyung.com

셀레믹스, AI 기반 진단솔루션 기업과 사업개발 MOU 체결

셀레믹스는 인공지능(AI) 기반 의료진단 솔루션 개발기업인 에이아이디엑스와 업무협약(MOU)을 체결했다고 13일 밝혔다. 차세대염기서열분석(NGS)기술을 이용한 정밀의료 및 빅데이터 사업을 강화하기 위해서다. 양사는 AI 기술과 바이오 빅데이터 분석을 통한 신약 후보 표적 발굴, 셀레믹스의 NGS패널과 호환하는 분석 솔루션 개발 및 사업화 등을 추진할 계획이다. 이를 통해 기존 사업을 강화하는 동시에 정밀의료 분야에서의 경쟁력도 제고할 방침이다. 이용훈 셀레믹스 공동대표는 "미국 영국 중국 등 주요 국가들을 중심으로 정밀의료에 관한 정책수립 및 투자가 활발해지고 있다"며 "정밀의료 시장에서도 우리 회사의 입지를 단단히 할 수 있는 기회로 삼겠다"고 말했다.  김형용 에이아이디엑스 대표는 "셀레믹스의 키트 제품을 고도화하는 데 기여할 것"이라며 "협력을 통해 검증된 의료진단 솔루션 개발과 사업화를 가속할 것"이라고 했다.  한민수 기자 hms@hankyung.com